যুক্তরাষ্ট্রে কাগজ কারখানায় বিস্ফোরণে নিহত বেড়ে ১১
যুক্তরাষ্ট্রের ওয়াশিংটন রাজ্যে একটি কাগজ কারখানায় রাসায়নিক ট্যাংক বিস্ফোরণের পর উদ্ধার করা হয়েছে নিখোঁজ থাকা ৯ শ্রমিকের মৃতদেহ। এর মধ্য দিয়ে নিহতের সংখ্যা বেড়ে ১১ জনে দাঁড়িয়েছে বলে শনিবার জানিয়েছে কর্তৃপক্ষ।
গত মঙ্গলবার সকালে লংভিউ শহরের ‘নিপ্পন ডাইনাওয়েভ প্যাকেজিং’ কোম্পানিতে ‘হোয়াইট লিকার’ রাসায়নিক পদার্থভর্তি ট্যাংক বিস্ফোরিত হয়ে এই দুর্ঘটনা ঘটে।
কাগজ শিল্পে কাঠ থেকে কাগজের মণ্ড তৈরি করতে ‘হোয়াইট লিকার’ (সোডিয়াম হাইড্রোক্সাইড এবং সোডিয়াম সালফাইডের দ্রবণ) ব্যবহার করা হয়। সেই ট্যাংক বিস্ফোরণের পর লাখ লাখ গ্যালনের এই রাসায়নিক ছড়িয়ে পড়ে।
কর্তৃপক্ষ প্রথমে বিস্ফোরণস্থলে কর্মরত শ্রমিকদের একজন নিহত এবং ৯ জন আহত হওয়ার খবর জানিয়েছিল। আহত একজন পরে মারা যান এবং ৯ জন নিখোঁজ ছিলেন।
টানা কয়েকদিনের উদ্ধার অভিযান শেষে শনিবার নিখোঁজ থাকা বাকি শ্রমিকদের মৃতদেহ উদ্ধার করা হয়।
ওয়াশিংটনের আধুনিক ইতিহাসে এই রাসায়নিক ট্যাংক বিস্ফোরণকে অন্যতম ভয়াবহ শিল্প দুর্ঘটনা হিসেবেই দেখা হচ্ছে।
ট্যাংকটিতে প্রায় ৯ লাখ গ্যালন হোয়াইট লিকার ছিল এবং এই রাসায়নিকের কিছু অংশ পাশের কলাম্বিয়া নদীতে মিশে গেছে—পানি পরীক্ষায় সেটি নিশ্চিত হওয়া গেছে বলে জানিয়েছেন কর্মকর্তারা।
তবে স্থানীয় বাতাস বা পানীয় জলের গুণমানে এর কোনো নেতিবাচক প্রভাব পড়েনি বলেও জানিয়েছেন সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা।
