খেলবেন না মেসি, দর্শকদের জন্য ‘ফ্রি টিকেট’

লিওনেল মেসি যুক্তরাষ্ট্রের ফুটবলে যাওয়ার পর থেকেই দেশটিতে উস্মাদনা বেড়েছে কয়েকগুণ। তিনি যে মাঠেই খেলতে যান, সেখানে কানায় কানায় পূর্ণ থাকে দর্শক। এবার তাকে দেখতে হিউস্টনে ২২ হাজার দর্শক ধারণ ক্ষমতার শেল এনার্জি স্টেডিয়ামের সব টিকিট বিক্রি হয়ে গিয়েছিল। কিন্তু ম্যাচের আগে জানা যায়, ইন্টার মায়ামির এই তারকা হিউস্টনে আসেননি!

রবিবার রাতে মেজর লিগ সকারে হিউস্টন ডায়নামে এফসির মাঠে খেলবে ইন্টার মায়ামি। তবে মেসি যে দলের সঙ্গে হিউস্টনে যাচ্ছেন না, খবরটি শুরুতে প্রকাশ করে মায়ামি হেরাল্ড। পরে ইএসপিএনসহ আরও বেশ কিছু সংবাদমাধ্যমেও তা উঠে আসে। মায়ামির পক্ষ থেকে অবশ্য আনুষ্ঠানিকভাবে কিছু নিশ্চিত করা হয়নি।

কিন্তু হিউস্টন ডায়নামো কর্তৃপক্ষ নিশ্চিত হয়েই গেছে। ক্লাবের পক্ষ থেকে শনিবার রাতে বিশেষ উপহারের ঘোষণা দেওয়া হয় হতাশ দর্শকদের জন্য। এক বিবৃতিতে দলটি জানায়, ‘এই ম্যাচের জন্য সাম্প্রতিক ‘প্লেয়ার স্ট্যাটাস রিপোর্টে’ ফরোয়ার্ড লিওনেল মেসির নাম অন্তর্ভুক্ত করা হয়নি। খবরে এসেছে, হিউস্টন সফরেই তিনি আসেননি। দুর্ভাগ্যজনকভাবে, প্রতিপক্ষ দলে কে খেলবে, এটা আমাদের হাতে নেই।’

আরও বলা হয়, ‘অবিশ্বাস্য আবহে ও হিউস্টন শহরের ফুটবল উৎসবে শামিল হতে আগামীকাল (রবিবার) যারা মাঠে আসবেন, সবাইকে স্বাগত জানাতে আমরা প্রস্তুত। আমাদের কৃতজ্ঞতা ফুটিয়ে তুলতে, এই ম্যাচে যে দর্শকেরা মাঠে উপস্থিত থাকবেন, তারা এই মৌসুমে ডায়নামোর যে কোনো ম্যাচের একটি সৌজন্যমূলক টিকেট নিতে পারবেন। বাড়তি বিস্তারিত জানানো হবে আগামী সপ্তাহের শুরুর দিকে।’

এদিকে মেসির কোনো চোটের খবর জানা যায়নি। মায়ামিতে শুক্রবার অনুশীলনের আগে কোচ হাভিয়ের মাসচেরানো বলছিলেন, ‘লিও ভালো আছে। সে স্বাভাবিক আছে এবং অন্য সবার মতোই আজকে অনুশীলন করবে।’

এর আগে মৌসুমের শুরুতে ১০ দিনের মধ্যে তিনটি ম্যাচ খেলেছেন মেসি। ধারণা করা হচ্ছে, তাকে চনমনে রাখতেই বিশ্রাম দেওয়া হয়েছে। আগামী বৃহস্পতিবার কনক্যাকাফ চ্যাম্পিয়নস কাপের প্রথম লেগে তিনি খেলবেন।